Wie viel Gewicht wir über Weihnachten zulegen

Ein wichtiger Teil der Weihnachtsfeiertage findet hierzulande auf den Tellern statt: Es gibt frischgebackene Vanillekipferl, die mit Glühwein gereicht werden. Jedes Wochenende trifft man sich mit einem anderen Bekanntenkreis, um unter roter Weihnachtsdeko ausladend zu speisen. Und an den Feiertagen wird in den meisten Familien ein Mehrgänge-Menü gezaubert.

Viele Menschen fürchten sich deshalb davor, sich im neuen Jahr auf die Waage zu stellen. Doch verschiedenste Studien geben Entwarnung: Zwar nimmt der Durchschnitt über die Weihnachtsfeiertage zu, dabei handelt es sich aber zumeist um kleine Mengen.

Wenige Kilos, die bleiben

Eine Studie aus dem Jahr 2000 ergab, dass viele US-Amerikaner:innen vermuten, mehr als zwei Kilo im Zeitraum von Thanksgiving bis Neujahr (23. November bis 1. Jänner) zugenommen zu haben.

Die Realität sieht allerdings anders aus: Die Forschenden vom „National Institutes of Health“ stellten fest, dass der durchschnittliche Proband oder die durchschnittliche Probandin lediglich 0,37 Kilogramm über die Feiertage zunahm. In der Periode zwischen September und März wurden die Studienteilnehmer:innen mit einem Abstand von sechs bis acht Wochen gewogen, allerdings nahmen lediglich 195 Erwachsene teil. Eine größere Menge von Menschen hätte ein repräsentativeres Ergebnis geliefert.

Auch im September – sprich ein Jahr nach Beginn der Studie – wurden die US-Amerikaner:innen nochmals auf die Waage gebeten: Die Kilos, die sie an den Feiertagen zugenommen hatten, waren auf den Hüften erhalten geblieben.

Ob das dazugewonnene Gewicht tatsächlich aus der Weihnachtszeit stammt oder über die restlichen Monate aufgebaut wurde, kann aus dieser Studie allerdings nicht abgelesen werden.

Mehr Kilos, die purzeln

Zu einer anderen Konklusion kommt hingegen ein „Letter to the Editor“ aus dem Jahr 2016. Dieser wurde an die renommierte Fachzeitschrift „The New England Journal of Medicine“ gesendet. Darin konzentrierten sich die Forschenden unter anderem auf Deutschland und untersuchten 760 Einwohner:innen des Landes.

Der Durchschnitt nahm von Anfang Dezember bis Anfang Jänner mehr zu als die US-Amerikaner:innen der anderen Studie: Rund 0,6 Prozent des eigenen Gewichts wurden während der Feiertage zugelegt – bei den meisten Menschen bedeutet das weniger als ein Kilogramm.
In dieser Studie verfolgten die Forschenden ihre Proband:innen über das gesamte Jahr hinweg und kamen dabei zu einem anderen Ergebnis als die US-amerikanische Untersuchung: Die meisten Menschen nahmen das Gewicht, das sie zu Weihnachten zunahmen, über das Jahr hinweg wieder ab.

Warum es zu diesen Unterschieden in den Ergebnissen kommt, ist nicht eindeutig. So könnte es an der längeren Laufzeit oder an der höheren Anzahl von Proband:innen der zweiten Studie liegen. Es ist auch möglich, dass die Abweichung aufgrund von Differenzen zwischen den untersuchten Orten (Deutschland vs. USA) zustande kommt.

Auffallend an der Studie war, dass Deutsche um die Weihnachtszeit mehr Gewicht zulegten als andere Nationen: Im Vergleich hatten US-Amerikaner:innen ihr Gewicht um 0,4 und Japaner:innen um 0,5 Prozent vermehrt.
Im Endeffekt zeigt das wohl, dass die Weihnachtsleckereien aus den deutschsprachigen Ländern besonders gut schmecken. Aufgrund der geringen Gewichtszunahme und dem Umstand, dass wir dieses Mehrgewicht meist bald wieder verlieren, können wir dieses Jahr aber ohne schlechtes Gewissen naschen.